Energía renovable y No renovable

La Energía Renovable

Se denomina energía renovable a la energía que se obtiene de fuentes naturales virtualmente inagotables, ya sea por la inmensa cantidad de energía que contienen, o porque son capaces de regenerarse por medios naturales. Entre las energías renovables se cuentan la eólica, geotérmica, hidroeléctrica, mareomotriz, solar, undimotriz, la biomasa y los biocombustibles.

Las fuentes renovables de energía pueden dividirse en dos categorías: no contaminantes o limpias y contaminantes. Entre las primeras:

·        La llegada de masas de agua dulce a masas de agua salada: energía azul.

·        El viento: energía eólica.

·        El calor de la Tierra: energía geotérmica.

·        Los ríos y corrientes de agua dulce: energía hidráulica o hidroeléctrica.

·        Los mares y océanos: energía mareomotriz.

·        El Sol: energía solar.

·        Las olas: energía undimotriz

Las contaminantes se obtienen a partir de la materia orgánica o biomasa, y se pueden utilizar directamente como combustible (madera u otra materia vegetal sólida), bien convertida en bioetanol o biogás mediante procesos de fermentación orgánica o en biodiesel, mediante reacciones de transesterificación y de los residuos urbanos.

Las energías de fuentes renovables contaminantes tienen el mismo problema que la energía producida por combustibles fósiles: en la combustión emiten dióxido de carbono, gas de efecto invernadero, y a menudo son aún más contaminantes puesto que la combustión no es tan limpia, emitiendo hollines y otras partículas sólidas. Se encuadran dentro de las energías renovables porque mientras puedan cultivarse los vegetales que las producen, no se agotarán.

La energía No Renovable                                                                            

Mediante las expresiones energía no renovable, o «energías convencionales», se alude a fuentes de energía que se encuentran en la naturaleza en cantidades limitadas, las cuales, una vez consumidas en su totalidad, no pueden sustituirse, ya que no existe sistema de producción o de extracción económicamente viable. De esta índole de energías existen dos tipos:

·        Combustibles fósiles

·        Combustibles nucleares

Combustibles fósiles

Son combustibles fósiles el carbón, el petróleo y el gas natural. Provienen de restos de seres vivos enterrados hace millones de años, que bajo condiciones adecuadas de presión y temperatura se convirtieron en substancias dotadas de propiedades energéticas.

El combustible fósil puede utilizarse directamente, quemándolo en hornos, estufas, calderas y motores, para obtener calor y movimiento. También puede usarse para producir electricidad en centrales térmicas o termoeléctricas. En ellas, mediante el calor generado al quemar estos combustibles se obtiene vapor de agua, que, conducido a presión, es capaz de poner en funcionamiento un generador eléctrico, normalmente una turbina.

Ventajas

·        Facilidad de extracción (casi todos)

·        Gran disponibilidad temporal

·        Vasta continuidad cronológica

·        Comparativamente baratos

Desventajas

·        Emisión de gases contaminantes en la atmósfera que resultan tóxicos para la vida.

·        Posibilidad de terminación de reservas en los plazos corto y mediano.

·        Disminución de disponibilidad de materias primas aptas para fabricar productos, en vez de ser quemadas.

Combustibles Nucleares

Combustibles nucleares pueden ser el uranio, el plutonio y en general todos los elementos químicos fisibles adecuados para la operación de reactores. Sirvan de ejemplo los reactores de un submarino nuclear, que deben funcionar con uranio muy enriquecido, o centrales como la de Ascó y la de Vandellós, que les basta 4,16% de enriquecimiento.

Son elementos capaces de producir energía por fisión nuclear. La energía nuclear se utiliza para generar electricidad en centrales nucleares. El procedimiento de producción es muy semejante al que se emplea en las centrales termoeléctricas. Difiere en que el calor no se genera por combustión, sino mediante escisión de materiales fisibles. En rigor no son combustibles, sino energéticos.

Ventajas

·        Producción continúa de energía abundante.

·        Ausencia de emisiones de gases de efecto invernadero durante su funcionamiento.

Desventajas

·        Reservas limitadas de materias primas para obtención de estos satisfactores energéticos.

·        Generación de residuos radiactivos potencialmente nocivos durante miles de años.

·        Catástrofes ambientales graves en caso de accidente.

·        Desarrollo tecnológico no vanguardista en algunas centrales nucleares.

Las energias renovables se pueden aprovechar sin que se acaben. Otras energias no son renovables, y a medida que se las usa, se agotan las reservas que hay en nuestro planeta.

Fuentes de energía renovable:

·                  Solar: Nos llega directamente por la radiacion del  sol.

·                  Biomasa: Surge de la fermentacion y la combustión de las sustancias orgánicas.

·                  Geotérmica: Provenientes de las grandes reservas térmicas en el interior de la tierra.

·                  Hidráulica: Aprovechada a partir del movimiento del agua.

·                  Eólica: Obtenida por el movimiento del aire.

·                  Mareomotriz: Provocadas por los movimientos de las mareas.

Fuentes de energía no renovables:

·                  Carbón, Gas Natural, Petróleo: Se los llama combustibles fósiles, porque se originaron de los restos de plantas y animales que vivieron en la tierra hace millones de años

·                  Nuclear: Se obtiene en las reacciones de fusión y fisión de los núcleos atómicos.

De todas estas fuentes las más importantes es la Solar. No solo porque proporciona la mayor cantidad de energía, sino porque casi todas las otras derivan de ella, las únicas fuentes de energía que no derivan de la solar son las geotérmicas, la mareomotriz y la nuclear.

Tipos de energía:

ENERGIA SOLAR:

La energía solar es la energía obtenida a partir del aprovechamiento de la radiación electromagnética procedente del Sol.

La radiación solar que alcanza la Tierra puede aprovecharse por medio de captadores que mediante diferentes tecnologías (células fotovoltaicas, helióstatos, colectores térmicos) pueden transformarla en energía eléctrica o térmica. Es una de las llamadas energías renovables o energías limpias.

La potencia de la radiación varía según el momento del día; las condiciones atmosféricas que la amortiguan y la latitud. A esta potencia se la conoce como irradiación.

La radiación es aprovechable en sus componentes directa y difusa, o en la suma de ambas. La radiación directa es la que llega directamente del foco solar, sin reflexiones o refracciones intermedias. La difusa es la emitida por la bóveda celeste diurna gracias a los múltiples fenómenos de reflexión y refracción solar en la atmósfera, en las nubes y el resto de elementos atmosféricos y terrestres. La radiación directa puede reflejarse y concentrarse para su utilización, mientras que no es posible concentrar la luz difusa que proviene de todas las direcciones.

ENERGIA DE BIOMASA:

Es la materia orgánica originada en un proceso biológico, espontáneo o provocado, utilizable como fuente de energía. Se refiere a la biomasa 'útil' en términos energéticos formales: las plantas transforman la energía radiante del Sol en energía química a través de la fotosíntesis, y parte de esa energía química queda almacenada en forma de materia orgánica; la energía química de la biomasa puede recuperarse quemándola directamente o transformándola en combustible.

La biomasa podría proporcionar energías sustitutivas a los combustibles fósiles, gracias a agro combustibles líquidos (como el biodiesel o el bioetanol), gaseosos (gas metano) o sólidos (leña), pero todo depende de que no se emplee más biomasa que la producción neta del ecosistema explotado, de que no se incurra en otros consumos de combustibles en los procesos de transformación, y de que la utilidad energética sea la más oportuna frente a otros usos posibles (como abono y alimento).